这张银河系图是基于两个射电天文大科学项目，通过测量银河系大质量恒星形成区中200个脉泽源的三角视差绘制成的。这两个大射电科学项目分别是银河系'棒和旋臂结构遗产性巡天'(the Bar and Spiral Structure Legacy Survey，简称为BeSSeL）和'日本的射电天体测量甚长基线探测'（the Japanese VLBI Exploration of Radio Astrometry 简称VERA）。由这些三角视差值我们能够直接测量横跨银河系大约三分之一部分的旋臂形状。进一步结合一氧化碳的辐射，特别是其沿旋臂切向速度的唯一性，我们把旋臂的示踪天体延伸到只有南天才可以观测的部分（Reid et al. 2019）。为了得到完整的旋臂形状，我们在各种星表中选取大量的恒星形成区，采用了贝叶斯（Bayesian）算法获得它们的位置（Reid et al. 2016）。根据这些新的结果，结合了计算机和手工绘制的方法生成了上面的银河系图。为了保证图片的真实效果，我们仔细查看了各类河外旋涡星系中构成旋臂的各种成分的形态，如年轻的OB恒星、巨HII区、年轻星团、星云和丝状体。这张图清楚地表明银河系是一个拥有4条主旋臂、附加某些旋臂段和刺的棒旋星系。这是迄今为止在科学上最精确地反映银河系形态的视图。
郑兴武和马克 里德（Mark J. Reid）于2019年版权所有
该网址上的图可自由下载，用于教育、科学和为了增进公众了解银河系而设计的张贴画。请在使用时，用下面的格式致谢‘郑兴武和马克 里德（Mark J. Reid）银河系棒和旋臂结构遗产性巡天（BeSSeL）项目组/南京大学/哈佛-斯密松天体物理中心’。
郑兴武非常感谢中国国家自然科学基金（10073004,19673006,10133020,10673024,11073054,1113308）和南京大学优先研究项目的支持,以及感谢南京艺术学院朱志强、南京大学陈鹏飞和吉薛白宁的帮助。
